眾所周知，玉米中的纖維素含量很高，是大米的１０倍，大量的纖維素能刺激胃腸蠕動(dòng)，縮短了食品殘?jiān)谀c內(nèi)的停留時(shí)間，加速糞便排泄并把有害物資帶出體外，對(duì)防治、腸炎、直腸癌具有主要的意義。
每百克玉米含葉酸１２微克，是大米的３倍；鉀為２３８～３００毫克，是大米的２。４５～３倍；鎂為９６毫克，是大米的３倍；并含有谷胱甘肽、β—胡蘿卜素、葉黃素、玉米黃質(zhì)、硒、維生素E等多種抗氧化劑，因此，玉米具有多種保健作用。
玉米對(duì)人類(lèi)的貢獻(xiàn)是含有豐盛的把玉米染成金色的色素—葉黃素和玉米黃質(zhì)（胡蘿卜素的一種），它們固然不是養(yǎng)分素，但作用卻勝似養(yǎng)分素，是強(qiáng)盛的抗氧化劑，能夠掩護(hù)眼睛中叫做黃斑的感光區(qū)域，預(yù)防老年性黃斑變性和白內(nèi)障的發(fā)生。黃斑是位于視網(wǎng)膜中心部位、掌控視力的組織。由于老化，黃斑部位的脂肪氧化、受損而遭到破壞的時(shí)候，涌現(xiàn)了黃斑變性、視力降落，甚至?xí)䦟?dǎo)致失明。而葉黃素和玉米黃質(zhì)憑借其強(qiáng)盛的抗氧化作用，可以吸收進(jìn)進(jìn)眼球內(nèi)的有害光線，堅(jiān)持黃斑的健康。但需要留心的是：只有黃色的玉米中才有葉黃素和玉米黃質(zhì)，而白玉米中卻沒(méi)有�！ �
玉米中含有多種因子，如谷胱甘肽、葉黃素和玉米黃質(zhì)、微量元素硒和鎂等。谷胱甘肽能用自身的“手銬”銬住致癌物資，使其失往活性并通過(guò)消化道排出體外，它又是一種強(qiáng)力的抗氧化劑，可以加速老化的自由基失往作用，是人體內(nèi)有效的物；玉米中還含有硒和鎂，硒能加速體內(nèi)過(guò)氧化物的分解，使惡性腫瘤得不到氧的供給而衰亡；而鎂，一方面能克制癌細(xì)胞的發(fā)展，另一方面能使體內(nèi)的廢物盡快排出體外，從而起到預(yù)的作用；而玉米中的葉黃素還能夠預(yù)防大腸癌、皮膚癌、肺癌和子宮癌，玉米黃質(zhì)則能夠預(yù)防皮膚癌和肺癌。
玉米中含有豐盛的煙酸，煙酸是葡萄糖耐量因子（GTP）的組成物，是可加強(qiáng)胰島素作用的養(yǎng)分素，所以，用玉米替換主食，有助于血糖的調(diào)節(jié)。